В ожидании варваров

Жизнь магистрата в небольшом пограничном городке империи нарушает появление загадочного и жестокого полковника Джолла. Он прибывает с миссией проверить слухи о готовящемся нападении местных коренных народов, которых колонизаторы презрительно называют варварами. В начале своего визита Джолл подвергает пыткам двух пленников, обвиненных в краже овец, что вызывает тревогу у магистрата. Однако это только начало: вскоре Джолл организует экспедицию на территорию варваров, чтобы подтвердить свои подозрения.

В результате этой экспедиции тюрьма городка переполняется пленными, и под руководством Джолла начинаются массовые «допросы», которые на самом деле являются жестокими пытками. Магистрат, наблюдая за происходящим, испытывает глубокое отвращение и моральный протест против действий Джолла и его подручных. Он начинает понимать, что его спокойная жизнь и привычный порядок в городе под угрозой, и ему предстоит сделать выбор между молчаливым согласием и активным сопротивлением.