Одетта Тулемонд

Одетта Тулемонд, вдова, работает в отделе косметики крупного магазина в бельгийском Шарлеруа. Она живёт вместе со своими взрослыми детьми: Сью Элен, которая безработная и живёт в гражданском браке с неудачником в квартире матери, и Руди, гомосексуальным парикмахером. Одетта находит утешение и отдохновение в романах писателя Бальтазара Бальзана, погружаясь в его миры с головой.

После неудачной встречи с Бальзаном на автограф-сессии, Одетта решается написать ему письмо. В нём она объясняет, как его книги помогают ей справляться с жизненными трудностями и как много они значат для неё. Это письмо становится для Одетты шагом навстречу к мечте и возможностью выразить свою благодарность любимому автору.