Познать неизведанное

Первый посланник человечества отправляется к Марсу в одиночной и безвозвратной миссии – он рискует ради старта колонизации планеты, но проблемы возникают уже в полете. Американский биолог Уильям Д. Станафорт – изобретатель новаторского аппарата, способного извлекать питьевую воду и кислород из безжизненной марсианской среды, почвы и атмосферы. После успешных испытаний своего чудо-реактора он становится единственным участником и капитаном миссии, отправившись на корабле «Зефир» в один конец.

В случае удачи его исследовательская экспедиция проложит путь для остальных колонизаторов. Станафорту никогда не доведется вернуться на Землю, но астронавт не будет одинок. Следом за ним должна отправиться следующая миссия капитана Эмили Мэддокс. А в 270-дневном космическом странствии его сопровождает голос дистанционно помогающего управлять полетом земного ассистента Луиса Скиннера. Вдруг посреди полета Станафорта возникают трудности с его реактором, из-за которых он может не дожить до встречи с Марсом.