Итака

Подросток ускоренно взрослеет, когда внезапно становится семейной опорой в начале 1940-х взамен отца и старшего брата. После отцовской гибели Маркус – самый взрослый сын семейства Маколей – уходит следом за родителем на фронт, оставляя за главного 14-летнего Гомера. Оставшись с овдовевшей мамой-домохозяйкой, сестренкой-подростком Бесс и 4-летним братишкой-авантюристом Улиссом, единственный в семье мужчина устраивается рассыльным на местный телеграф. И быстро добивается похвалы начальника Тома Спенглера.

Паренек – самый быстроходный в Итаке курьер-велосипедист, доставляющий известия о надежде и смерти. Удачно влившись в рабочую обстановку, трудолюбивый юноша ухитряется подружиться с даже суровым телеграфистом-шутником Вилли Гроганом и получает его остроумные советы. Парня огорчает, что он доставляет все больше официальных посланий с ядовитым содержимым о том, как «военное министерство сожалеет». На его плечи ложится тяжесть доставки горя, а одно из писем летом 1942-го меняет его самого.