Мальчик и птица

На третьем году войны жизнь Махито изменилась навсегда. В разрушительном пожаре, охватившем Токио, трагически погибла его мать, оставив глубокую пустоту в его сердце. Отец Махито, обезумевший от горя, нашёл утешение в сестре своей покойной жены, и спустя год женился на ней. Этот брак, однако, не принес успокоения мальчику, напротив, он только усложнил его жизнь. Отец, занятый работой на оборонном заводе, всё реже бывал дома, а вскоре и вовсе решил отправить Махито в фамильное поместье, расположенное в отдалённой сельской местности. В новом доме Махито оказался оторванным от привычного городского шума и суеты, и вскоре понял, что теперь его окружает лишь мачеха, и также старая прислуга.

Каждый день стал для мальчика мучительно однообразным: без игр, друзей и внимания отца, он бесцельно бродил по территории поместья, пытаясь найти хоть какую-то отдушину в этой глухой, заброшенной местности. Однако, с самого первого дня в поместье, его покой нарушала загадочная серая цапля. Птица появлялась внезапно, словно выслеживала его, и неотступно следовала за Махито, словно тень. Однажды, прогуливаясь по запущенному саду у старого пруда, Махито неожиданно услышал голос. Обернувшись, он увидел перед собой ту самую серую цаплю. Птица сказала Махито, что может отвести его туда, где находится его мать. Птица предложила ему следовать за ней, и Махито, околдованный её словами, не смог устоять перед этим искушением.