Ход королевы

Кентукки, 1957 год. После трагической смерти матери жизнь девятилетней Элизабет Хармон круто меняется. Лишившись семьи, она оказывается в стенах строгого католического приюта. Там воспитанникам каждый день раздают «витамины», которые, как уверяют сотрудники, помогают детям справляться с тревогой и лучше учиться. Однако одна из девочек в приюте шепчет Бет, что зелёные таблетки лучше оставить на вечер. Подчиняясь любопытству, Элизабет решает попробовать этот странный совет. Вскоре её внимание привлекает пожилой уборщик, мистер Шайбель, который проводит время в подвальной комнате за шахматной доской.

Заинтересованная необычной игрой, девочка находит способ завести разговор и уговаривает угрюмого мужчину научить её правилам. Несмотря на свою сдержанность, Шайбель соглашается, увидев в Бет искреннее желание учиться. Каждую партию она играет с неподдельным энтузиазмом, погружаясь в сложный, но увлекательный мир шахмат. Ночами, лежа на кровати в тёмной спальне, Бет глотает отложенные таблетки. Под их воздействием её разум оживает, а воображение рисует на потолке шахматные фигуры, которые двигаются сами собой. Она прокручивает ходы, анализирует партии, которые играла с мистером Шайбелем, и представляет себя настоящим мастером.